Os sistemas de sementes estão sob foco na primeira Conferência Global sobre Produção Vegetal Sustentável (GPC), organizada pela Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO).

   O GPC de três dias – com o tema Inovação, Eficiência e Resiliência – proporcionou um fórum para membros da FAO, agricultores, cientistas, agências de desenvolvimento, formuladores de políticas, extensionistas, sociedade civil, líderes de opinião e setor privado.

   O objetivo era focar os diálogos na inovação que cria sistemas de produção de plantas eficientes com resiliência a estresses bióticos e abióticos, mudanças climáticas, riscos naturais e rupturas geopolíticas.

   A Dra. Monica Kansiime do CABI, Diretora Adjunta de Desenvolvimento e Extensão – África, fez uma apresentação intitulada 'Perspectivas sobre a sustentabilidade dos modelos de negócios de sementes e fornecimento de sementes aos pequenos agricultores africanos.'

   A sua palestra ocorreu no primeiro dia da conferência como parte de uma sessão temática sobre sistemas de sementes que analisou mais de perto as sementes de qualidade.

   Ele procurou fornecer perspectivas sobre a sustentabilidade dos modelos de negócios de sementes – chamando mais atenção para os pequenos negócios de sementes e sua capacidade de fornecer benefícios aos produtores de sementes e à comunidade em geral.

   A apresentação do Dr. Kansiime baseou-se em evidências de pesquisas de ação conduzidas pela Good Seed Initiative (GSI) liderada pelo CABI em Uganda e Tanzânia (2013-2016) e uma avaliação de impacto realizada em 2019.

   O GSI foi um grande sucesso, alcançando mais de um milhão de consumidores e produtores por meio de shows e eventos agrícolas, programas de culinária, programas de nutrição, programas de rádio e comícios de sementes.

   O Dr. Kansiime disse: “Sistemas de sementes que funcionam bem podem oferecer vários benefícios aos pequenos produtores: maior produtividade, melhor nutrição e maior resiliência ao estresse climático".

   “No entanto, para funcionar bem, os sistemas de sementes precisam oferecer acesso a uma ampla gama de culturas e variedades preferidas pelos agricultores e adaptadas localmente, com sementes de qualidade aceitável.”

   Ela destacou que a produção de sementes do agricultor sob contrato e modelos de Semente Declarada de Qualidade (QDS), usados ​​durante o GSI, provou ser viável para garantir o acesso a sementes de qualidade de variedades preferidas do agricultor.

   “A agricultura por contrato cria oportunidades de mercado consistentes e lucrativas para os agricultores e, devido à natureza de longo prazo do relacionamento, as empresas de sementes podem investir no fornecimento de acesso a sementes de primeira geração e suporte contínuo de extensão aos produtores de sementes de agricultores”, disse Kr Kansiime.

   No entanto, ela disse que empregar o modelo QDS tem desafios de sustentabilidade devido à falta relatada de vínculos eficazes com serviços técnicos – como acesso a sementes de primeira geração, apoio de extensão, inspeções e testes de sementes por produtores de QDS.

   Ela também acrescentou que há incentivos fracos para empresas de sementes de médio e grande porte para culturas não híbridas. Por exemplo, na Tanzânia, 83% da produção de sementes certificadas é de milho e nenhuma é de mandioca, batata-doce, legumes ou feijão, mas são uma prioridade para a segurança alimentar e nutricional.

   “Há uma necessidade de desenvolvimento integrado do setor de sementes, incluindo parcerias integradas e inclusivas com os principais atores da cadeia de valor, para garantir a multiplicação e distribuição de sementes de diferentes tipos de culturas”, disse o Dr. Kansiime.

   O GSI, financiado pela Irish Aid e implementado com parceiros na Tanzânia e Uganda, foi criado para fortalecer a forma como as sementes de vegetais indígenas africanos (AIVs) são produzidas e distribuídas aos agricultores.

   Um resumo do estudo CABI mostrou que, três anos depois, o GSI ainda está colhendo recompensas para os agricultores da Tanzânia.

   Em certas partes do país, por exemplo, as quantidades de sementes aumentaram de 14 toneladas métricas em 2016 para 41 toneladas métricas em 2019.

   O Dr. Kansiime disse: “Os resultados revelam inequivocamente que a produção de sementes do agricultor oferece uma solução potencialmente sustentável para o problema de fornecimento de sementes, proporcionando benefícios de renda para os produtores de sementes.

   “A abordagem baseada no mercado dos negócios de sementes do agricultor e as parcerias com o setor formal são fortes fatores que contribuem para a sobrevivência da produção de sementes do agricultor.”

   Ela concluiu dizendo que o QDS é útil na distribuição de sementes de qualidade em áreas menos servidas pelo setor formal. Mas precisa do apoio de agências mandatadas pelo governo para desenvolver um sistema de sementes adaptado e apropriado que atenda às necessidades em constante evolução dos pequenos agricultores.

   Os vegetais indígenas africanos (AIVs) são ricos em vitaminas e minerais. Eles também estão melhorando a segurança alimentar e gerando renda para comunidades rurais e urbanas na África.

   A consciência de seus benefícios nutricionais está crescendo entre muitos consumidores da África Oriental, e as organizações de pesquisa estão produzindo variedades melhoradas que estão aumentando a demanda e criando oportunidades para empresas de pequena escala.

   No entanto, esta crescente demanda por “AIVs” está sendo limitada pela falta de sementes de qualidade disponíveis. A maioria dos agricultores usa sementes guardadas de suas colheitas ao longo de muitos anos ou de mercados ao ar livre, com problemas de pureza e germinação. Contar com essas sementes limita o acesso dos agricultores a sementes de variedades melhoradas que possuem atributos preferidos pelos consumidores.

   As empresas de sementes lideradas por agricultores (onde os agricultores – muitas vezes em colaboração com outras partes interessadas – gerem a produção e comercialização de sementes) podem contribuir e contribuem para a segurança alimentar e nutricional à medida que promovem a diversidade das culturas, bem como a melhoria dos meios de subsistência através dos rendimentos obtidos a partir de a semente.

   Torná-los sustentáveis ​​requer uma abordagem holística olhando para toda a cadeia de valor e isso inclui garantir a produção e comercialização eficazes dos vegetais, que podem, por sua vez, fornecer e sustentar a demanda pela semente.

   Muitos países estão atualmente desenvolvendo políticas focadas em sistemas altamente regulamentados que dificultam a integração de setores formais e informais. Assim, é necessário reunir e compreender os papéis dos agricultores nos sistemas de sementes e a complementaridade dos sistemas informais e formais, para contribuir para o debate político.

   A Good Seed Initiative (GSI) do CABI decorreu entre 2013 e 2016. O seu objetivo era ajudar os agricultores a avaliar a qualidade e o valor das sementes das culturas que compram, o que, por sua vez, os capacitaria a exigir sementes de boa qualidade e melhorar a sua renda, tornando-se fornecedores de sementes de qualidade.

   Por meio deste projeto, o CABI queria promover os “AIVs” e aumentar seu consumo tanto por consumidores rurais quanto urbanos, ajudando a melhorar a variedade de dietas das pessoas e, ao mesmo tempo, criar demanda e incentivos de mercado para produtores de “AIVs”.

   As atividades promocionais seriam essenciais para incentivar o uso de sementes de alta qualidade e o emprego de Boas Práticas Agrícolas (BPA) pelos produtores de hortaliças, o que levaria a uma maior produtividade e renda para as famílias de produtores e demanda por sementes AIV para ajudar estimular as cadeias de valor das sementes.

   Desenvolver e realizar treinamento para produtores de sementes e hortaliças AIV em GAP, agregação de valor e habilidades de negócios também foram fundamentais. Além disso, era importante desenvolver novas variedades a partir de variedades locais com características desejadas localmente e que pudessem ser incorporadas em outras variedades para maior disseminação.

   A fim de influenciar uma nova política que reconheça a necessidade de um modelo pluralista, foram avaliadas as lições aprendidas de nossas atividades de advocacia, reconhecendo que os sistemas de sementes precisam ser capazes de fornecer sementes diferentes para garantir que a demanda local seja atendida de forma eficaz.

   Mais de um milhão de consumidores e produtores (um número muito maior do que o previsto) foram alcançados indiretamente por meio de programas de rádio, comícios de sementes, campanhas nutricionais, programas de culinária e programas e eventos agrícolas.

   O programa de treinamento demonstrou melhorias notáveis ​​na produtividade; mais do que duplicando em muitos casos, quando os agricultores adotaram GAP em suas terras.

   O trabalho de campo participativo com agricultores coletou e classificou mais de 100 variedades locais de “AIVs” em Uganda, e o desenvolvimento de novas variedades está em andamento. A longo prazo, a produção bem-sucedida de variedades das variedades crioulas beneficiará um número maior de produtores e consumidores que buscam cultivar e consumir “AIVs”.

   Também desenvolvemos e distribuímos um resumo de política para as partes interessadas na Tanzânia sobre a produção e venda de sementes “AIV” de qualidade garantida. Este documento abordou alguns dos desafios identificados na indústria de sementes, incluindo detalhes sobre os esforços de lobby para uma maior formalização e expansão do negócio de sementes que são produzidas sob um sistema de Sementes Declaradas de Qualidade.

   “Plataformas de inovação” foram estabelecidas onde grupos de partes interessadas se reúnem regularmente para identificar gargalos ou restrições em todas as cadeias de valor para sementes e culturas “AIV”. Isso permite que planos coletivos sejam desenvolvidos para abordar essas questões e revisar sua implementação.

*Imagem de autoria da CABI.

   Saiba mais sobre “Promover a boa semente na África Oriental” na página do projeto: https://www.cabi.org/projects/promoting-good-seed-in-east-africa/