A aveia ocupa o sexto lugar no mundo em produção de cereais, atrás do trigo, milho, arroz, cevada e sorgo. Embora tenha experimentado um declínio na área semeada na primeira metade do século XX, as aveias continuam sendo uma cultura importante para as populações de áreas ecologicamente marginais de regiões em desenvolvimento ao redor do mundo. Os principais países produtores e exportadores de aveia grão são Canadá, Finlândia, Suécia, Austrália e Argentina, enquanto que os principais países importadores do cereal são EUA, Japão, países da ex-União Soviética, Suíça e países membros da Comunidade Europeia.