A mamoneira, cientificamente denominada Ricinus comunis L., é uma planta da família euphorbiácea, cuja origem é dada ora sendo asiática, ora africana e, até mesmo, como planta nativa da América. De qualquer forma, menção dela é feita desde a mais remota antigüidade, pois, já era conhecida na época dos antigos egípcios, que a apreciavam como planta milagrosa, sendo igualmente utilizada na Índia desde os tempos imemoriais para diversos fins. No Brasil, a mamona é conhecida desde a era colonial. Foi trazida possivelmente pelos escravos no século XVI e hoje é uma planta famosa, muito comum nos matagais, quando dela se extraía o óleo para lubrificar as engrenagens e os mancais dos inúmeros engenhos de cana.