O nome vem dos Incas, que o chamavam de mãe de todas as sementes. A Chenopodium quinoa Wild é uma cultura produzida nos Andes da Bolívia, Peru, Argentina, Chile, Colômbia e Equador, assim como nos Estados Unidos. A Bolívia é o primeiro produtor mundial, com uma área cultivada que supera os 100.000 ha, seguido do Peru, que planta aproximadamente 50.000 ha. O cultivo está expandindo para outros continentes e atualmente está sendo cultivado em vários países, com níveis de rendimento aceitáveis.