A China apresentou um protótipo de robô inteligente projetado para auxiliar no melhoramento genético do trigo, marcando mais um passo em seus esforços contínuos para avançar na tecnologia agrícola e fortalecer a segurança alimentar.

   O robô fez sua estreia pública em um seminário recente sobre melhoramento de trigo, conforme noticiou na sexta-feira o jornal estatal *China Science Daily*.

   Os especialistas tradicionais em melhoramento de trigo baseiam-se em uma vasta experiência acumulada para identificar e selecionar linhagens com características superiores dentre dezenas de milhares de descendentes híbridos. No entanto, isso exige uma avaliação manual em campo, um processo que demanda muita mão de obra e é subjetivo. Os robôs foram projetados para reduzir essa carga de trabalho utilizando um sistema de navegação avançado, câmeras de alta definição e algoritmos de visão computacional.

   Um aspecto fundamental é que o robô não atua apenas como um scanner passivo. Segundo a equipe de pesquisa, ele foi treinado para exercer um julgamento autônomo semelhante ao de um melhorista humano.

   Durante o seminário, foi relatado que, nos testes, a máquina inteligente (medindo mais de 2 metros de comprimento, largura e altura) conseguiu parar diante da cultura que estava inspecionando. Em seguida, ela utilizou seu braço robótico para envolver uma única espiga de trigo, permitindo que oito microcâmeras capturassem imagens detalhadas de múltiplos ângulos. Momentos depois, foi gerado um conjunto completo de dados quantitativos, incluindo a contagem de grãos e o comprimento da espiga.

   Wang Hongwei, cientista do laboratório estadual de referência em melhoramento de trigo da Universidade Agrícola de Shandong e codiretor do projeto, declarou ao jornal que uma característica marcante do robô é a incorporação de "uma vasta experiência de melhoristas" em seu modelo de treinamento.

   Para isso, a equipe de pesquisa cultivou 2.000 materiais genéticos de trigo distintos em diversos ambientes. Cada planta foi fotografada individualmente, e especialistas em melhoramento foram convocados para avaliar e atribuir notas às imagens. Os resultados foram então inseridos no sistema e convertidos em dados legíveis por máquina.

   Essas informações serviram de base para criar um modelo inteligente de tomada de decisão para o robô, permitindo-lhe realizar uma triagem rápida e em larga escala, bem como avaliar e marcar culturas com potencial para uso em futuros programas de melhoramento.

   Este modelo e seu sistema avançado de imagem foram utilizados inicialmente para realizar uma triagem preliminar de plantas individuais no campo, identificando aquelas que justificavam uma análise mais aprofundada. Em seguida, o equipamento aplicava tinta nas plantas selecionadas para que fossem inspecionadas por um operador humano.

   Segundo o relatório, a equipe de pesquisa firmou um acordo preliminar com a Shandong Jizhi Biotech — empresa especializada em tecnologia genética e aplicações de melhoramento inteligente — para desenvolver um robô comercial de melhoramento de trigo baseado em inteligência artificial.

   No início deste ano, o governo central apresentou um plano para reformular o vasto setor agrícola da China nos próximos cinco anos, utilizando tecnologias de ponta.

   O Conselho de Estado, o gabinete do governo chinês, comprometeu-se a fortalecer significativamente a pesquisa e o desenvolvimento no setor e estabeleceu metas para aumentar a contribuição dos avanços tecnológicos para a produção agrícola.

   O documento defendeu uma adoção mais ampla da inteligência artificial (IA) na agricultura, delineando planos para utilizar essa tecnologia no melhoramento de culturas, na detecção de pragas e doenças e na previsão da produtividade das lavouras.

*Esta notícia foi escrita pela “South China Morning Post”, e pode ser acessada em seu idioma original através de: https://www.scmp.com/news/china/science/article/3370437/china-unveils-ai-powered-robot-designed-help-farmers-breed-better-strains-wheat?module=perpetual_scroll_0&pgtype=article