A BASF Agricultural Solutions e o International Rice Research Institute (IRRI) ampliaram sua colaboração científica denominada “Otimização do Manejo para Redução de Gases de Efeito Estufa na Cultura de Arroz” (“OPTIMA Rice”), visando promover ainda mais o cultivo sustentável de arroz e reduzir as emissões de metano e outros gases de efeito estufa. Lançado em 2024, o projeto busca desenvolver soluções práticas, economicamente viáveis ​​para os agricultores e embasadas em evidências de campo. Essa colaboração de longo prazo une a expertise da BASF na implementação de práticas agrícolas sustentáveis ​​em sistemas de cultivo reais à liderança mundial do IRRI em pesquisas sobre o arroz.

   A primeira fase do OPTIMA Rice demonstrou que permitir a secagem dos campos de arroz em intervalos controlados — técnica conhecida como Irrigação Intermitente (ou *Alternate Wetting and Drying*) e viabilizada pelo plantio direto de arroz — pode reduzir significativamente as emissões de metano e o consumo de água, sem comprometer a produtividade (consulte o Relatório do Ensaio de Campo Global de Carbono de 2025). Isso é particularmente importante para agricultores que consideram participar de programas de agricultura de baixo carbono, uma vez que precisariam ajustar o manejo da irrigação nas lavouras. Além disso, o manejo aprimorado da palhada pode reduzir ainda mais as emissões de metano.

   Na próxima fase, a BASF e o IRRI concentrarão seus esforços na saúde do solo, especialmente no papel do carbono e do nitrogênio. Para complementar a redução de emissões, a agricultura inteligente em relação ao clima deve preservar a saúde do solo a fim de garantir a produtividade a longo prazo. O projeto reflete a necessidade de compreender melhor como as mudanças no uso da água afetam os solos ao longo do tempo. Juntos, os parceiros também explorarão outras abordagens, como o uso de biocarvão (*biochar*), que pode auxiliar no armazenamento de carbono no solo, melhorando simultaneamente sua fertilidade e estrutura.

   “Sistemas de cultivo de arroz inteligentes em relação ao clima precisam funcionar na prática, na lavoura, e não apenas no papel”, afirmou Marko Grozdanovic, Vice-Presidente Sênior de Marketing Estratégico Global e Sustentabilidade da BASF Agricultural Solutions. “Sabemos que a adoção de novas abordagens nem sempre é fácil para os agricultores. Exige confiança, suporte e soluções comprovadas. Ao ampliar nossa colaboração com o IRRI, estamos fortalecendo a base científica necessária para ajudar os agricultores a implementar práticas de cultivo de arroz inteligentes em relação ao clima com segurança, ao mesmo tempo em que intensificamos nosso foco na saúde do solo.”

   “O arroz é um alimento básico para bilhões de pessoas, e transformar a forma como ele é cultivado é fundamental tanto para a ação climática quanto para garantir meios de subsistência sustentáveis ​​aos agricultores”, disse Yvonne Pinto, Diretora-Geral do IRRI. “Por meio de nossa colaboração contínua com a BASF, unimos rigor científico a soluções tangíveis. Evidências de alta qualidade e parcerias de confiança são fundamentais para apoiar os agricultores, proteger o meio ambiente e fortalecer o sistema alimentar global.”

   Embora o OPTIMA Rice tenha como base ensaios de campo realizados nas Filipinas, os insights gerados por essa colaboração foram concebidos para serem relevantes em importantes regiões produtoras de arroz em todo o mundo, abrangendo mercados como China, Índia, Japão, Brasil e Itália.