A área mundial plantada com cultivos geneticamente modificados voltou a crescer em 2025 e atingiu o maior patamar já registrado. Segundo o novo levantamento da AgBioInvestor, o planeta cultivou 216 milhões de hectares de transgênicos no ano agrícola, um avanço de 2,5% em relação a 2024, equivalente a 5,3 milhões de hectares a mais.

   Trinta países plantaram 11 espécies diferentes. O leque vai dos grandes commodities, soja, milho, algodão e canola, a culturas de menor escala, como trigo, cana-de-açúcar, feijão-caupi e berinjela. O recorte temporal usado no relatório, de 1º de julho a 30 de junho, permite comparar os dois hemisférios e inclui semente comercial, semente fornecida por órgãos públicos e semente guardada pelo próprio agricultor.

   A soja segue disparada na liderança. Com 106,2 milhões de hectares, representa 49,2% de toda a área transgênica do mundo e cresceu 1% no ano. O grande destaque de 2025, no entanto, foi o milho. A área de milho GM avançou 7,9% e chegou a cerca de 74,6 milhões de hectares (34,6% do total global). Em seguida vieram o algodão, com 22,6 milhões de hectares, e a canola, com 10,8 milhões.

   Mais do que o tamanho absoluto, o relatório mostra o grau de consolidação da tecnologia em alguns cultivos. As variedades geneticamente modificadas já ocupam 76,7% da área mundial de algodão e 73,9% da soja.

   América do Sul e América Central formaram novamente o maior bloco produtor, com 103,6 milhões de hectares (+3,1%). A América do Norte ficou em segundo, com 86,8 milhões, mas recuou levemente 0,3%. Somadas, as duas regiões americanas chegaram a 190,4 milhões de hectares (cerca de 88% de toda a superfície GM do planeta).

   O maior ritmo de crescimento regional, porém, ocorreu na Ásia-Pacífico. A área subiu 12,3% e alcançou 22,1 milhões de hectares, puxada sobretudo pela expansão acelerada do milho transgênico na China. A Europa manteve presença residual: pouco mais de 70 mil hectares, quase todos na Espanha.

   Um dos movimentos mais relevantes do ano foi o salto da China. A área GM do país cresceu 79% em doze meses e chegou a aproximadamente 6,2 milhões de hectares, o que a colocou como sexto maior produtor mundial.

   O motor foi o milho transgênico, que passou de cerca de 670 mil hectares para 3,2 milhões. Ainda assim, isso equivale a apenas 7% dos cerca de 45 milhões de hectares de milho cultivados no país, o que indica margem ampla de expansão se a adoção continuar. A soja GM também avançou, mas segue como fração pequena da área nacional.

   A comercialização de milho e soja GM na China ainda está em fase relativamente inicial, bem diferente dos Estados Unidos, do Brasil e da Argentina, onde as taxas de adoção dos principais cultivos já se aproximam do teto.

   Os Estados Unidos permaneceram em primeiro lugar, com 75,2 milhões de hectares, embora a área tenha caído 0,2%. O avanço do milho americano (+8%) não compensou as reduções em soja, algodão, canola, beterraba-sacarina e alfafa.

   O Brasil, por sua vez, cresceu 3,1% e chegou a 70 milhões de hectares, consolidando-se como segundo maior produtor. A diferença entre os dois países ficou em apenas 5,2 milhões de hectares (a menor da série histórica). Em 2008, os Estados Unidos cultivavam 41,5 milhões de hectares a mais que o Brasil.

   A expansão brasileira veio acompanhada de áreas maiores nos seus principais cultivos GM: 46,9 milhões de hectares de soja, 21 milhões de milho e 2,1 milhões de algodão. No milho e no algodão, as variedades transgênicas já respondem por cerca de 96% e 99% da área nacional, respectivamente.

   A Argentina completou o pódio com 25,4 milhões de hectares (+3,4%). A soja foi o destaque, com alta de 10% e 17,8 milhões de hectares. O país também segue como principal produtor do único trigo transgênico comercializado em escala agrícola, o HB4 da Bioceres, cuja área subiu 14,2% e chegou a cerca de 55.250 hectares.

   Estados Unidos, Brasil e Argentina concentram juntos cerca de 79% de toda a área GM mundial. Assim, a produção continua altamente concentrada, mesmo com a entrada de novos mercados.

   Os números africanos ainda são pequenos em volume, mas relevantes para a diversificação geográfica da tecnologia. Em 2025, Gana começou a produzir feijão-caupi transgênico resistente a insetos, na variedade Songotra-T, o mesmo evento já usado na Nigéria. Foi a incorporação mais recente ao grupo de países que cultivam organismos GM.

   O Quênia mais do que dobrou a área de algodão GM, que chegou a cerca de 14.600 hectares. Vários países africanos avançam, em ritmos diferentes, rumo a variedades de milho do projeto TELA, pensadas para combinar resistência a insetos e tolerância à seca. O relatório aponta progressos ou processos regulatórios na Nigéria, na Etiópia, no Quênia e em Moçambique.

   Ainda que a África represente uma fração reduzida da área mundial, essas adesões sugerem que a próxima etapa de crescimento dos transgênicos pode depender menos de aumentar a adoção em mercados maduros e mais da expansão para novos países e sistemas agrícolas.

   O novo relatório também revisou o número de 2024. Em junho de 2025, o ChileBio havia informado, com base na versão então disponível, que a área mundial havia chegado a 209,8 milhões de hectares. A base atualizada da GM Monitor elevou esse valor para 210,7 milhões em 2024 e registrou 216,0 milhões em 2025. Por isso, o crescimento de 2,5% é calculado sobre a série revisada.

   A AgBioInvestor não detalha o motivo da correção retrospectiva. As cifras, segundo a própria documentação, representam a melhor estimativa disponível no momento da publicação e podem ser atualizadas depois.

   Quando as primeiras plantações comerciais surgiram, em 1996, a área mundial de transgênicos era de cerca de 1,7 milhão de hectares. Em 2025, chegou a 216 milhões: mais de 120 vezes o ponto de partida.

   A geografia desse crescimento, no entanto, está se alterando. Enquanto a adoção de soja, milho e algodão se aproxima da maturidade em vários dos grandes produtores americanos, o relatório de 2025 indica que China, novos mercados africanos e a entrada de mais espécies e características biotecnológicas devem ter peso crescente na próxima fase de expansão mundial dos cultivos GM.

*FONTE: ChileBio e AgBioInvestor.