Especialistas da Universidade Agrícola Heilongjiang Bayi e parceiros na China utilizaram a tecnologia CRISPR para melhorar o tamanho das sementes e a produtividade da soja em sistemas de plantio de alta densidade. A equipe de pesquisa descobriu que a edição de quatro genes intimamente relacionados — que codificam quinases citoplasmáticas do tipo receptor ligantes de cálcio (GmCRCK1a-1d) — resulta em sementes maiores e maior produtividade. Os resultados sugerem que esses genes podem ser alvos valiosos para o desenvolvimento de variedades de soja de alto rendimento.

   Os pesquisadores desenvolveram linhagens de soja com os quatro genes GmCRCK1 editados simultaneamente, utilizando a técnica de edição gênica CRISPR-Cas9. As plantas editadas produziram consistentemente sementes maiores e mais pesadas, enquanto plantas modificadas para a superexpressão de um desses genes apresentaram sementes menores. Análises adicionais revelaram que as plantas editadas possuíam maior teor de proteína e alterações na composição de aminoácidos, indicando que esses genes também influenciam a qualidade e o desenvolvimento das sementes.

   Ensaios de campo realizados sob diferentes densidades de plantio demonstraram que as linhagens de soja editadas mantiveram sementes com maior peso e apresentaram produtividade por parcela entre 12% e 29% superior à das plantas convencionais. Os pesquisadores concluíram que a edição dos genes GmCRCK1 pode auxiliar no desenvolvimento de variedades de soja com melhor teor proteico e maior produtividade, especialmente em sistemas de plantio de alta densidade, comuns na agricultura moderna.

Para obter mais informações, leia o artigo em: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/pbi.70713