Kent Nnadozie, Secretário do Tratado Internacional sobre Recursos Fitogenéticos para a Alimentação e a Agricultura da FAO, assinou esta semana duas Cartas de Intenções para fornecer apoio essencial para salvaguardar as coleções de sementes de dois bancos de genes internacionais na África.

   “As coleções mundiais de recursos fitogenéticos para a alimentação e a agricultura (PGRFA) desempenham um papel vital na salvaguarda das bases do nosso abastecimento alimentar”, disse o Secretário Nnadozie do Tratado Internacional. “Acordos como os assinados esta semana com o CIFOR-ICRAF, em Nairobi, no Quénia, e com o Centro Mundial de Vegetais África, em Arusha, na Tanzânia, destinam-se a ajudar a preencher lacunas de financiamento, a fim de manter estas coleções vitais”, disse ele.

   Os fundos a atribuir ao abrigo destes acordos fazem parte do “Joint Funding Facility” do Tratado Internacional e do Global Crop Diversity Trust, criado para salvaguardar as coleções de sementes em bancos de genes em todo o mundo, e é apoiado por fundos da Agência Norueguesa de Cooperação para o Desenvolvimento. (NORAD).

   A primeira Carta de Intenções foi assinada entre o Secretário do Tratado Internacional, Nnadozie, e a Diretora Executiva (CEO) do CIFOR-ICRAF, Éliane Ubalijoro, em 1 de março de 2024, para fornecer apoio essencial às operações do banco de genes de árvores no Centro no Quênia.

   “O banco genético de árvores do CIFOR-ICRAF contém a maior coleção de recursos genéticos de árvores agroflorestais, que são vitais para os sistemas agroflorestais e vitais para meios de subsistência sustentáveis nas áreas rurais de África”, disse o Secretário Kent Nnadozie.

   “Estou ansioso para trabalhar em conjunto com o Dr. Kent Nnadozie e a FAO para salvaguardar a diversidade das árvores e garantir que a árvore certa seja plantada no lugar certo para o propósito certo, beneficiando as gerações futuras”, disse a CEO Élaine Ubalijoro.

   Este Acordo fornecerá aproximadamente 740.000 dólares americanos ao longo de 2024 e 2025 para que o CIFOR-ICRAF continue a salvaguardar a diversidade de árvores, domesticando espécies de árvores e fornecendo aos produtores de árvores o material de plantio mais adequado para as suas necessidades específicas.

   A segunda Carta de Intenções foi assinada entre o Secretário do Tratado Internacional, Nnadozie, e o Diretor Geral Associado do World Vegetal Center Africa, Gabriel Rugalema, em 06 de março de 2024, em Arusha, Tanzânia, na presença de Beatrice Banzi, Diretora Adjunta, Produção Agrícola, Ministério da Agricultura, Tanzânia.

   “Graças ao apoio financeiro do NORAD, a subvenção ajudará a conservar a rica diversidade dos vegetais africanos e a impulsionar e melhorar a economia da agricultura vegetal na Tanzânia e em toda a África, especialmente para os pequenos agricultores”, disse o Secretário do Tratado Internacional, Nnadozie.

   “A conservação do germoplasma requer parcerias como esta”, disse o Diretor Associado do World Vegetal Center Africa, General Rugalema. “Estamos realmente muito satisfeitos por ter este financiamento crucial, que nos permitirá focar na coleta, caracterização, conservação e promoção da utilização destes recursos para o bem maior da humanidade”, acrescentou.

   O Acordo fornecerá aproximadamente 650 000 dólares americanos ao longo de 2024 e 2025 para manter as operações essenciais do banco de genes de vegetais nas instalações de banco de genes do Centro em Arusha, na Tanzânia, para a conservação e distribuição de amostras de sementes a agricultores, investigadores e obtentores de plantas em África e em todo o mundo. 

   O terceiro acordo a ser assinado no âmbito do Mecanismo de Financiamento Conjunto está previsto com o Instituto Internacional de Investigação de Culturas para os Trópicos Semi-Áridos (ICRISAT), localizado em Hyderabad, Índia, com numerosas estações na África.

   Estes fundos destinam-se a permitir a salvaguarda das coleções vitais mundiais de sementes e outros PGRFA, tanto no campo como em instalações ex situ, que constituem a base do abastecimento mundial de alimentos à base de plantas. O Mecanismo de Financiamento Conjunto foi criado em resposta ao pedido do Órgão Diretor do Tratado Internacional para mobilizar apoio para a manutenção de coleções mantidas por instituições internacionais que se comprometeram a promover a segurança alimentar e a agricultura sustentável no âmbito do Tratado Internacional.

   As três colecções de germoplasma de culturas detidas por instituições internacionais destinadas a receber apoio do Mecanismo de Financiamento Conjunto gerem coletivamente coleções de mais de 140 000 acessos de cereais, leguminosas de grão, vegetais e espécies de árvores agroflorestais.

   O material conservado nestes bancos de genes internacionais é acessível em todo o mundo para a produção de alimentos a partir de plantas, nos termos do Sistema Multilateral de Acesso e Partilha de Benefícios do Tratado Internacional, que é atualmente o maior mecanismo de troca global para PGRFA.